V tejto banke by ste peniaze hľadali márne. Objavíte v nej však stovky semien s vlastnou genetickou informáciou.
Vystupujem na železničnej stanici v Piešťanoch. Odtiaľ ma už moje tradične rýchle kroky vedú do 20 minút vzdialeného cieľa – Výskumného ústavu rastlinnej výroby. Po dvoch rokoch štúdia som stále nestihla preskúmať všetky jeho zákutia. Pre tentokrát mám namierené do Génovej banky, čo je mojou premiérou.
Míňam budovu, kde sa zvyčajne ocitám kvôli laboratórnemu pestovaniu rastlín. Prítomnosť im však tentokrát robiť nebudem, budú musieť počkať. Prednosť dávam ich príbuzným, klíčiacim semenám, bez ktorých by sa ich rastlinný život nezrodil.
Miesto, kde peniaze nenájdete
Možno sa pýtate, ako je možné, že táto banka nemá nič spoločné s peniazmi. Odpoveď tohto visiaceho otáznika som rozlúštila. Namiesto platobnej meny vydáva gény a nie hocijaké. Ide o genetické zdroje rastlín, ktoré uchováva na dlhé roky. Na chvíľu si ich však požičia, aby sa vysadili do pôdy, čím sa zachová ich životnosť.
Pred vstupom si všimnem trochu netradičný tvar jej budovy. Prirovnať ju možno ku kupole, ale z prednej časti. V jej tesnej blízkosti si všímam aj vysadené kvety rôznych farieb.
Po vkročení do jej priestorov zostávam priam ohúrená. Ocitajú sa predo mnou točité schody. Po tom, čo ich vyjdem, stojím v presvetlených priestoroch s kreslami. Cítim sa ako v inom svete, bližšie k slnku, bez ktorého by sme my ani rastliny neexistovali.
Čo ukrýva za svojimi stenami?
Klopem na dvere, kde ma už čaká vedúca Génovej banky Iveta Čičová. Nedočkavo hľadám odpovede na túto anomáliu v podobe banky bez peňazí. Súťaž gény verzus rastliny sa môže začať.
Génová banka predstavuje miesto, kde sa dlhodobo uchovávajú semená rastliny, čím sa chránia ich genetické zdroje. Stretnete sa tu so semiačkami rozličných druhov liečivých rastlín, strukovín, ale aj obilnín.
„Génovú banku zriadilo Ministerstvo pôdohospodárstva. Tento rok oslavuje 30. výročie od jej založenia. V tejto špeciálnej banke sa uchovávajú semená rôznych druhov rastlín mimo miesta ich výskytu (ex-situ). Dokonca je možné ich uchovať po dobu desiatich až päťdesiatich rokov,“ vysvetľuje Čičová.
Semená majú svoj mraziaci dom
Ako sa ďalej dozvedám, táto banka je unikátna tým, že tu môžete nájsť samé genetické „poklady“. Zachraňujú sa v nej rastliny ako zdroj pre výživu a poľnohospodárstvo. A nielen to – svoj príbytok tu majú aj rôzne druhy zeleniny, ovocia, kvetov a okrasných rastlín. Zabývaný je tu aj vinohrad slúžiaci na výskumné účely.
Vzorky semien sa tu mrazia, ale tak, aby sa nepoškodili a v prípade potreby mohli opäť vyklíčiť a zapustiť svoje korene. V chladiacich miestnostiach pripomínajúcich “kryokomory”sa zakonzervujú. Konverzácia zvykne prebiehať pri -17 stupňoch Celzia. V prípade, že trvá o niečo kratšie, maximálna teplota dosahuje 0 stupňov Celzia.
Výskumníci tu nadväzujú aj nové vzťahy s farmármi a záhradníkmi. Plánujú tak vybudovať sieť uchovávania odrôd na farmách, čo môže prispieť k ochrane kultúrneho dedičstva.
„Naša Génová banka poskytuje vzorky nielen na výsadbu, ale aj výskum, šľachtenie a edukáciu v rámci projektov. Ozývajú sa aj pestovatelia, ktorí chcú vyskúšať pestovať staré odrody, pretože chcú vidieť, ako sa uchytia. Skladujeme aj odrody liečivých rastlín z čias vojny z roku 1944. Takto uchovávané rastliny sa dokážu prostrediu prispôsobiť lepšie ako šľachtené odrody,“ pokračuje vo vysvetľovaní Čičová.
Z mrazu prechádzajú do pôdy
Rastlinné semená sa z obrovského mraziaeho skladu presúvajú na pole. Prechádzajú tak určitou skúškou, v rámci ktorej sa hodnoti napríklad výška rastliny, dĺžka listov či farba kvetov. Rozmýšľam, aké písmenko dostanú podľa svojho rastu, Fx im snáď nehrozí.
V lete sa tu organizujú výstavy, počas ktorých sú návštevníkom poskytnuté malé vzorky semien. Počas sezóny môžu dokonca ochutnať samotné plody. Vypočuť si môžu aj zaujímavé poznatky, či na vlastné oči vidieť priebeh experimentálnych prác na testovacích poliach.
V prípade záujmu o genetický zdroj rastliny sa môžu obrátiť na takzvanú GRISS databázu. Eviduje a dokumentuje semenné vzorky uskladnené v Génovej banke, vďaka čomu umožňuje žiadateľovi určitej vzorky vykonať jej objednávku či získať informácie o nej.
Okrem toho pravidelne sleduje aj klíčivosť genetických zdrojov starých odrôd. V prípade, že klesne, znásobia sa, aby mohli ďalej prinášať úrodu.
Naše ďalšie kroky vedú do laboratória, kde sa nachádza prístroj na počítanie jednotlivých semien. Na základe ich počtu sa triedia, aby následne z nich mohli klíčiť nové rastliny. Smerujeme aj do špeciálnych chladiacich komôr, kde sú mrazy ešte väčšie ako v zime. Vidím strukoviny všakovakých farieb a aj tie, ktoré sa nachádzajú v zaváraninových pohároch. Dôveryhodne sa podobajú na špajzu mojej starej mamy.
Výskumné projekty, ktoré vedú k rozvoju
V posledných rokoch sa Génová banka stala centrom viacerých pozoruhodných výskumných projektov, ktoré upozorňujú na význam ochrany prírody v dnešnom rýchlo meniacom sa svete. Jedným z nich je projekt s názvom „Biologická rozmanitosť ako kľúč k lepšiemu životu“.
Výskumníci sa v rámci daného projektu venujú aj významným zmenám v poľnohospodárstve. Moderné spôsoby hospodárenia postupne vytláčajú pôvodné druhy rastlín, ktoré prirodzene rástli v krajine. Ich úbytok predstavuje riziko pre stabilitu ekosystémov a potravinovú bezpečnosť.
Na ďalšom projekte spolupracuje s vedcami z ďalších 11 krajín. Skúmajú rôzne druhy strukovín a hodnotia ich schopnosť prispôsobiť sa meniacim sa klimatickým podmienkam. Ich cieľom je nájsť odolnejšie plodiny, ktoré dokážu obstáť aj v čase klimatickej krízy.
Dané projekty nie sú však len o vedeckom výskume, majú aj silný vzdelávací rozmer. Génová banka týmto spôsobom pomáha verejnosti pochopiť, prečo je dôležité uchovávať genetickú rozmanitosť rastlín. Ide o takzvanú poistku do budúcnosti, ktorá garantuje, že aj o niekoľko desaťročí budeme mať k dispozícii bohaté prírodné zdroje. Vďaka nej si príroda zachová svoju „genetickú pamäť“ a možnosť vyberať si z bohatej zásoby druhov, ktoré ju sprevádzali v minulosti.
Zameriava sa na otázku, ako efektívnejšie chrániť prírodu, a to najmä v mestskom prostredí. Práve mestá sú čoraz viac vystavené znečisteniu, a preto je zachovanie rastlinnej rozmanitosti dôležitým krokom k zdravšiemu životnému prostrediu.
